К 1929 году Сталино успел обзавестись несколькими точками кинематографического влияния на массы. Отдельные кинозалы появились тут еще до революции, но с началом сталинских пятилеток к делу обеспечения народа фильмами стали подходить вполне индустриально: были построены кинотеатры, среди которых наиболее заметными были «Комсомолец», «Червонный», «Новый» и ВУФКУ. Кроме того, по специальной программе ВЦСПС в 1927-1929 годах были сооружены несколько огромных дворцов культуры, чьи кинозалы легко соперничали с кинотеатрами.
Утром уголь, вечером — стулья в кинозале
С выбором кинолент же на родине первого русского кинофабриканта Александра Ханжонкова было негусто. Кинопроизводство еще только становилось на ноги, а дореволюционные ленты по известным соображениям использовать было невозможно. И не только по кинематографическим — большинство из них устарело во всех смыслах. Зато к началу тридцатых голов начали закупать иностранные кинокартины, главным образом развлекательные.
Донецкие афиши 1929 года звали горожан в кинотеатры смотреть, например, «приключенческий боевик «Богдадский вор» с Дугласом Фербенксом в главной роли» или «красивую драму «Дикая орхидея», в которой блистала, между прочим, Грета Гарбо. В одном из газетных объявлений местной «Диктатуры труда» говорится об «английской картине «Шантаж», разоблачающей нравы буржуазного общества». Точно утверждать не можем, но, возможно, это была одна из первых работ Альфреда Хичкока.
Как бы там ни было, но сталинские (донецкие) молодые люди днем варили чугун, рубили уголек, участвовали в комсомольских «рейдах» на бюрократов, а вечерами шли в кино, где лузгая семечки, и, нещадно куря папиросы, жадно вглядывались в боевики и мелодрамы из нездешней жизни.
Страсти-мордасти и «Два-Бульди-два»
Разумеется, вовсю показывали и советские фильмы. Среди которых присутствовали те, что стали особенно популярны в шестидесятые годы — на тему Гражданской войны, но облегченной формы. Таков был, например, демонстрировавшийся в кинотеатрах Сталино фильм «Два-Бульди-два», неожиданно подвергшийся идеологической атаке харьковских столичных, и местных властей. В ноябре 1929 года Сталинский окрисполком выдал на-гора пару постановлений, направленных «на исправление перекосов в воспитательной и идеологической работе местных кинотеатров». В одном из них досталось этой кинокартине.