В 1948 году Вселенским патриархом был избран Афинагор Спиру. Это произошло во многом благодаря влиянию правительства Соединенных Штатов, особенно государственного секретаря Джорджа Маршалла, который, когда встал вопрос о выборах Вселенского патриарха, обратился за советом к влиятельному американскому бизнесмену греческого происхождения Спиросу Скурасу. Именно Скурас и рекомендовал архиепископа Афинагора, тогдашнего главу Греческой архиепископии Северной и Южной Америки. К тому времени правительству США Афинагор был уже хорошо известен, так как с начала 1940-х гг. он сотрудничал с американской разведкой. Как отмечал Скурас, «занимавший должность госсекретаря генерал Маршалл без колебаний поддержал Его Святейшество, и в основном благодаря усилиям и влиянию Маршалла Священный Синод принял решение избрать архиепископа Афинагора Патриархом, а турецкое правительство согласилось на это».